Internetradio

In mijn vorige post meldde ik dat ik een paar maanden geen tijd voor dit blog zou hebben omdat ik een vertaalopdracht voor een reisgids van China had. Wel, die is klaar -- met dank aan mijn vroegere collega Alice de Jong, die speciaal wat de Chinese keuken betreft talloze verbeteringen in het bestand heeft aangebracht -- en ik heb dus weer tijd voor een paar posts.
Tijdens de afgelopen drie maanden heb ik tijdens het vertalen veel naar de radio geluisterd. Internetradio, welteverstaan, want op de gewone radio krijg ik alleen Hilversums Radio 4, en die geeft me te veel Maartje van Weegen en te weinig Bach.

Classical Live Online Radio Webcast
Tot een paar maanden terug gebruikte ik de site van Classical Live Online Radio Webcast om verbinding te maken met een van de 145 klassieke radiostations over de hele wereld waartoe de site toegang verschaft. De site bevat drie lijsten van radiostations resp. in Europa, de VS en de rest van de wereld, en elk van deze lijsten is verdeeld in drie kolommen met resp. de naam van het station en een link naar de programmagids (indien beschikbaar), een beschrijving (About), met een link naar de homepage van de zender, en een of meer AudioLinks naar de muziek zelf. Bij dit laatste heeft de gebruiker doorgaans de keuze tussen diverse bitrates, samplefrequenties en mono en stereo. Als dan via een AudioLink een verbinding met een zender wordt gemaakt start deze vanzelf de vereiste mediaplayer op (mits die op de computer aanwezig is) of biedt de keus tussen diverse spelers (bijvoorbeeld ook Videolan) als die beschikbaar zijn.

Dit gaat allemaal gesmeerd zolang de site de URLs bij de links up-to-date houdt. Zo niet, dan zal een programmagids (eerste kolom), homepage (tweede kolom) of uitzending (derde kolom) handmatig moeten worden gestart.

The Radeo Internet Player
Hoe gerieflijk deze oplossing voor de luisteraar naar klassieke muziek ook is, vergeleken bij een radio of tuner heeft ze nog een paar tekortkomingen. De belangrijkste daarvan is dat op de site van Classical Live Online Radio Webcast geen voorkeurszenders kunnen worden ingesteld. Daarom gebruik ik de laatste tijd een andere site waar dat wel kan (maximaal 48 zenders), nl. The Radeo Internet Player. Deze site pretendeert toegang te geven tot ruim 11.000 radiostations, 20.000 shows en een miljoen episodes; bij het laatste valt bijvoorbeeld te denken aan podcasts met de daartoe behorende afzonderlijke uitzendingen.

Om te midden van deze overvloed de ca. 170 radiostations, 124 shows en duizenden episodes te vinden die radeo.net de klassieke muziekliefhebber te bieden heeft, biedt de site diverse wegen. Begin met op de tab Search te klikken, dan verschijnt een Windows-achtig menu met uitklapbare mappen ( ) en verzamelingen van stations (). In de mappen vind je zowel stations () als shows ()en episodes (), dus als je ook in de laatste geïnteresseerd bent begin je met de map Music te openen en kiest uit de 19 submappen daaronder -- variërend van "Adult Contemporary" via "Country & Bluegrass" en "Jazz" tot "World Music" -- "Classical". Daaronder vind je dan 157 stations en 124 shows, beide in alfabetische volgorde, zij het dat de radiostations nog zijn onderverdeeld in Internet Only Stations (zoals Beethoven Only) en Broadcast Stations (zoals Beethoven.com, maar ook AVRO Klassiek, De Concertzender en Klara). Onder de shows zijn onder meer 112 complete uitzendingen van de Bostonse zender WGBH, met onder meer vioolsonates van Mozart door Corey Cerovsek en Jeremy Denk, en pianosonates van Beethoven door Marc-André Hamelin.

Een andere route naar de klassieke muziekzenders is via de optie Stations by Format/Genre/Style, waaronder je 170 klassieke zenders vindt, maar geen shows en episodes. Voor het verschil met de 157 stations in de map Music heb ik geen verklaring. Wel valt bij een vluchtige inspectie op dat AVRO Radio 1, 5 en 6 wel bij de 170 klassieke zenders zijn ingedeeld, maar niet bij de 157.

Alle functies van internetradio zijn op de site van radeo.net volledig geïntegreerd. Wel vereist het programma dat je de Windows Media Player, de RealPlayer en de Quicktime Player op je computer hebt, maar als dat niet zo is kunnen ze via de pagina worden gedownload. Heb je alle benodigde players op je computer staan, dan start radeo.net nadat je op het -icoontje hebt geklikt, in een apart frame een miniatuurversie van het bij elke zender vereiste programma op, waarna de uitzending begint. Keuzes tussen verschillende bitrates, samplefrequenties en spelers worden niet geboden, zij het dat de Quicktime player ook een overstap naar RealPlayer mogelijk maakt. Het laatste is heel prettig, omdat de recentste versies van die speler het ook mogelijk maken beluisterde muziek realtime op te nemen. Die mogelijkheid wordt ook bij de miniatuurversie van RealPlayer op de radeo.net-site geboden. Bij elk zendericoontje staat een korte aanklikbare beschrijving van de betreffende zender, waaronder een preview van de homepage van de zender zit, ook weer in een apart frame van de radeo.net-pagina; na klikken op deze preview opent zich een nieuwe tab van de browser waarin de luisteraar op zoek kan naar het programmaoverzicht.

Al dit heerlijks is ook al gewoon in de (standaard) demo beschikbaar, dus zonder registratie en inloggen. Wat hier ook al kan, is voorkeurszenders instellen. Klik tijdens het beluisteren van een zender op de knop Set en vervolgens op een van de nummers 1-12 (achter Presets). Op dat nummer komt vervolgens de zender terecht die je gekozen hebt. Behalve Presets zie je ook nog Bands (A, B, C en D). In elk daarvan zijn 12 potentiële Presets beschikbaar, in totaal kunnen dus 48 voorkeurszenders, vanzelfsprekend niet alleen klassieke muziekzenders, worden ingesteld. Maar omdat die instellingen in de demo alleen voor de duur van de sessie bewaard blijven, verdient het aanbeveling je bij radeo.net met een gebruikersnaam en een wachtwoord te registreren. Registratie is gratis.

Radeo.net biedt nog meer mogelijkheden dan de hier genoemde, waarop ik kortheidshalve niet inga. Wel noem ik nog even het feit dat de site natuurlijk niet alleen toegang biedt tot muziekzenders; News, Sports, Talk en TV & Video Streams zijn enkele van de andere hoofdmappen in deze uitgebreide, doorzoekbare directory van beeld en geluid. Radeo.net is zo ook een geweldig instrument om gesproken tekst over onderwerpen te vinden: op de naam Hirsi Ali vond ik zo niet minder dan 55 episodes. Daarmee is radeo.net dus ook als doorzoekbare directory voor gesproken tekst bruikbaar.

Reciva
Behalve radeo.net is er nog een aanbieder van mondiale internetradio, nl. Reciva. Dit bedrijf verkoopt ook fysieke internetradio's, waar ik geen ervaring mee heb. Naar ik begrijp werken zulke radio's alleen binnen een draadloos netwerk waar men toegang toe heeft en kunnen ze niet meer dan een laptop met toegang tot radeo.net. Combineer je zo'n laptop met een One for All draadloos zend- en ontvangstsysteem (bestaande uit een USB-stick als zender en een ontvangertje van 8 x 8 cm dat je op de AUX-ingang van je geluidsinstallatie aansluit), dan heb je ook hi-fi-weergave.

Het totale aantal stations bij Reciva is volgens de opgave van Reciva zelf ongeveer even groot als dat bij radeo.net. Eveneens volgens eigen opgave zouden daar 464 klassieke muziekzenders bij zijn, maar dat aantal is nogal geflatteerd doordat Reciva alle verschillende toegangen tot een zender apart aanbiedt, terwijl radeo.net daartussen een keuze maakt. Dat heeft onder meer tot gevolg dat het starten van een uitzending bij Reciva wat omslachtiger is, maar wel weer de keuze van een eigen mediaspeler (zoals Videolan) mogelijk maakt. Ook wordt dan de complete mediaspeler opgestart, met de daarbij behorende extra mogelijkheden.

Als ik zou moeten kiezen, zou mijn voorkeur beslist uitgaan naar radeo.net. Niet alleen werkt de site beter -- bij Reciva komt het nogal eens voor dat een zender "op slot" zit (er wordt dan geen speler opgestart) of dat je een zender niet aan je voorkeurszenders kunt toevoegen --, maar ook zijn de lijsten van stations "schoner" en beter onderhouden, en kun je bij gebruik met één venster toe. Dat neemt niet weg dat Reciva wel eens zenders heeft die bij radeo.net niet te vinden zijn (van de klassieke zenders bijvoorbeeld AVRO Klassiek: Het beste van het beste, NCRV Classic IP en 101 Ru Spivakov). Conclusie: wie niet genoeg heeft aan de 48 voorkeurszenders die bij radeo.net kunnen worden ingesteld, brengt de rest, inclusief de voor Reciva unieke, onder bij zijn voorkeurszenders bij Reciva en zet die site onder een tweede tab van zijn browser.

Een aardig extraatje van Reciva is dat zenders van een bepaald genre ook op populariteit kunnen worden gesorteerd. Zo blijkt AVRO Baroque around the Clock bij de ruim 30.000 geregistreerde gebruikers van Reciva de op vier na populairste zender te zijn, een bewonderenswaardig resultaat. Tussen twee haakjes, sorteren op populariteit is ook een goede methode om die zenders uit het Reciva-pakket te selecteren waartoe de site ook werkelijk toegang verschaft.

Blogged with Flock