Jos van Dijk

De verkiezingen komen er aan. Met sombere vooruitzichten. De partijen buitelen over elkaar heen met gigantische bedragen om te bezuinigen. Ambtenaren hebben - en dat is nieuw - op verzoek van het inmiddels gevallen kabinet diverse scenario's uitgewerkt in 20 rapporten: de brede heroverwegingen. Op zich aardige discussiestof voor de verkiezingscampagne als je het een keer niet over een persoon wilt hebben of over wie met wie gaat. Voor onze sector is er uit de rapporten van de ambtenaren weinig te halen. Bij een vluchtige inspectie van een aantal voor de hand liggende onderwerpen kwam ik het woord bibliotheek nergens tegen. Niet zo verwonderlijk overigens, want de beslissingen over bibliotheken vallen op een lager niveau.

In de publiciteit rond de "brede heroverwegingen" is wel duidelijk geworden dat de overheid in eigen vlees moet gaan snijden. Het rapport over de eigen bedrijfsvoering gaat dan ook veel over samenwerking en samenvoeging. Opmerkelijk is dat hier het trefwoord "informatievoorziening" 0 hits oplevert. Hadden de ambtenaren geen creatieve ideeën over verbetering van de informatievoorziening als bijdrage aan een effectievere en efficiëntere overheid? Misschien hebben ze wat hulp nodig van specialisten op dit gebied.

Voor de openbare bibliotheek is het afwachten wat de gemeenten gaan doen als ze door het rijk op allerlei fondsen worden gekort. Aardig om achter de hand te houden - of om proactief steun te werven - zijn de conclusies van de organisatie van Amerikaanse bibliotheken ALA. Openbare bibliotheken spelen in crisistijd een zeer nuttige rol, stelt de ALA in haar jaarrapport. Op de eerste plaats bieden ze mensen die het moeilijk hebben, zeer gewaardeerde toegang tot cultuur en ontspanning. Dat verlicht. En op de tweede plaats leveren ze hulp bij het zoeken naar werk, het solliciteren, het zoeken en volgen van een aanvullende opleiding. Allemaal redenen dus om om op dit instituut juist niet te bezuinigen. In Nederland is er een tamelijk brede consensus om onderwijs zo veel mogelijk te sparen bij de bezuinigingen. Is het niet meer dan terecht om bibliotheken daaraan toe te voegen?