Redactie InformatieProfessional

De Radboud Universiteit Nijmegen bouwt aan een digitale onderzoeksomgeving rondom alle geschreven en gedrukte documenten die betrekking hebben op leven en werk van Rembrandt van Rijn (1606-1669).

Vanaf dinsdag 16 oktober staat de demoversie van het Rembrandt Documents Project, kortweg RemDoc, online op www.remdoc.org. In de demoversie van RemDoc zijn 1200 documenten opgenomen (plus vertaling naar het Engels, commentaren en annotaties) van en over leven en werk van Rembrandt van Rijn. Eind 2013 moet RemDoc zo'n 1700 documenten gaan bevatten.

RemDoc is een digitale werkomgeving: niet alleen een bibliotheek of database, maar een 'digitaal lab' waarin onderzoekers en geïnteresseerde Rembrandtdeskundigen informatie kunnen vinden en analyseren.

De kern van RemDoc is een database met alle geschreven en gedrukte teksten van en over Rembrandt, zijn familieleden en zijn leerlingen uit de vijftiende tot achttiende eeuw. RemDoc brengt een grote verscheidenheid aan documenten bijeen: brieven, contracten, certificaten, boedelinventarissen, schuldbekentenissen, advertenties van veilingen en gegevens over geboorte, doop, trouwen en begrafenissen. Denk ook aan aantekeningen in de marge, onder of op de achterkant van Rembrandts schilderijen, tekeningen en etsen. Elke snipper tekst over of van Rembrandt is straks terug te vinden in RemDoc. Het zwaartepunt ligt bij de teksten tussen 1475 en 1750.

RemDoc is interoperabel, wat betekent dat het zo is opgezet dat uitwisseling met andere belangrijke Rembrandt-databases (die zich bijvoorbeeld meer op de schilderijen en tekeningen richten) mogelijk is. Samenwerkingspartners van de Radboud Universiteit in RemDoc zijn Museum het Rembrandthuis, het Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie (RKD), het Stadsarchief Amsterdam en Huygens ING, instituut voor tekstedities en intellectuele geschiedenis.

RemDoc is allereerst bedoeld voor kunsthistorici overal ter wereld, die meer willen weten over Rembrandts leven, de totstandkoming van zijn werk en de verspreiding ervan. Museummedewerkers, docenten, studenten, scholieren en alle anderen die in Rembrandt geïnteresseerd zijn, kunnen ook gebruik maken van RemDoc. Voor kunst- en andere historici biedt RemDoc een schat aan informatie over de (kunst)geschiedenis van Nederland in de zeventiende eeuw – en verder.

RemDoc wordt gemaakt door kunsthistorici en taaltechnologen van de Radboud Universiteit in samenwerking met Huygens ING. De Nijmeegse taaltechnologen van het Centre for Language and Speech Technology (CLST) zijn expert op het gebied van het aanleggen en doorzoekbaar maken van grote (tekst)databases. Met deze expertise kunnen de taaltechnologen van de Radboud Universiteit belangrijke bijdragen leveren aan de digitalisering in de geesteswetenschappen, kortweg 'e-Humanities' – een ontwikkeling die voor de toekomst van de geesteswetenschappen steeds belangrijker wordt.