Redactie InformatieProfessional

BRAIN vreest dat Regionale Historische Centra hun werk niet meer kunnen doen en dat innovatie verdwijnt.

De Branchevereniging Archiefinstellingen in Nederland (BRAIN) heeft zich vandaag in een brief (pdf) aan staatssecretaris Zijlstra (Cultuur) gekeerd tegen de grote bezuinigingen op de Regionale Historische Centra. De aangekondigde bezuiniging van 25 procent op de rijksbijdrage aan de RHC's betekent dat de instellingen hun taken niet meer kunnen uitvoeren.

Iedere provincie heeft zo'n centrum, dat de rijksarchieven in de provincie beheert en in veel gevallen ook de gemeentelijke archieven van de provinciehoofdstad. De voorgenomen bezuiniging zat er volgens BRAIN voor zorgen dat de RHC's hun taken niet meer kunnen uitvoeren. Vooral de publiekstaken worden zwaar getroffen, omdat op andere grote kostenposten nauwelijks bezuinigd kan worden. De depots die nodig zijn om de archieven veilig te bergen zijn kostbaar. Bovendien heeft de Rijksgebouwendienst de instellingen gehuisvest in dure panden waar de rijksoverheid hoge huren voor rekent.

In de archiefbranche, die grotendeels bestaat uit creatieve maar kleine instellingen, behoren de RHC's tot de grotere spelers. Zij fungeren als aanjagers en steunpilaren voor de rest van de branche, in het bijzonder in hun eigen regio. BRAIN is daarom bang dat de bezuinigingen op de RHC's de hele branche grote schade toebrengt.

De RHC's zijn partners in het initiatief om gemeenschappelijke voorzieningen voor de opslag en het beheer van digitale archieven tot stand te brengen. Het beheer van digitale archieven is nu bij veel overheden slecht geregeld, waardoor het overheidsgeheugen flinke gaten vertoont. Van een gemeenschappelijk e-depot zouden niet alleen de archiefinstellingen, maar ook gemeenten, provincies en het rijk kunnen profiteren. Als dat depot niet tot stand komt, is dat niet alleen jammer voor de historici, maar ook slecht voor de democratische controle en voor het vertrouwen tussen overheid en burger. "De deuren gaan dicht, de innovaties vallen stil, de democratie heeft het nakijken", schrijft BRAIN aan de staatssecretaris.

(Foto: Regionaal Historisch Centrum Limburg in Maastricht. Foto van makoekis)