Marie-José Klaver

Amazon heeft gisteren een grotere versie van de Kindle geïntroduceerd. De nieuwe e-bookreader is bedoeld voor krantenlezers en studenten.

De Kindle DX, die 489 dollar kost, heeft een veel groter scherm (9,7 inch) dan de vorige versies van de elektronische boekenlezer. Amazon richt zich met het nieuwe apparaat specifiek op mensen die een digitale krant willen lezen en op studenten. De Washington Post en de New York Times doen mee met een proef met de Kindle DX. Vanaf de zomer verschijnen deze kranten op het nieuwe apparaat.

Of de nieuwe Kindle de redder van de noodlijdende Amerikaanse krantenindustrie zal zijn, is afwachten. De Wall Street Journal experimenteert al langer met het leesapparaat van Amazon en heeft inmiddels 15.000 abonnementen afgesloten voor de e-reader. De oplage van de betaalde papieren krant is twee miljoen. Het aantal elektronische abonnees is niet groot genoeg om een noodlijdende krant te redden.

Mediadeskundigen zijn kritisch over de mogelijkheid dat de Kindle DX de krantenindustrie zal redden. Ze zijn van mening dat de Kindle alleen iets kan betekenen voor de krantenindustrie als er een verschil is tussen de prijs voor een elektronisch en een papieren abonnement.

Amazon hoopt met de nieuwe Kindle ook een groter aandeel van de markt voor studieboeken in de Verenigde Staten in handen te krijgen. De webwinkel heeft contracten afgesloten met zes universiteiten voor een proef met leerboeken op de Kindle DX.

Aan de universiteiten zal onderzoek gedaan worden naar de ervaringen van studenten met het lezen van studieboeken op de Kindle (een controlegroep krijgt dezelfde boeken op papier). De aanchafprijs van bijna 500 dollar is aan de forse kant voor studenten, maar studieboeken zijn in de Verenigde Staten erg duur. 150 dollar voor een boek is geen uitzondering.

Universiteiten benadrukken dat de Kindle ook een bijdrage kan leveren tot een beter milieu omdat studenten minder zullen printen. Op Princeton University hebben studenten vorig jaar 10 miljoen pagina's van elektronische leermiddelen, die beschikbaar zijn via de universiteitsbibliotheek, geprint. Princeton verwacht dat de Kindle, die gebruik maakt van elektronische inkt en een goed leesbaar scherm, voor minder gebruikt papier zal zorgen.